ОЙКУМЕНА В ПЛАМЕНИ ГРАЖДАНСКИХ ВОЙН

Уже после заключения мира с побежденным Карфагеном в 201 г., согласно которому карфагенянам запрещалось иметь военные корабли, римляне могли называть Внутреннее море круга земель «нашим морем». Положение Рима как владыки морей вскоре было подкреплено уничтожением военных флотов Македонии и Сирии. Парадокс возникшей ситуации заключался в том, что сами римляне были континентальным народом, моря не любили и в своей политике полагались не на флот, а на мощь сухопутной армии. Ко времени Гракхов в Средиземноморье не было ни одного враждебного Риму государства. Оставались лишь независимые племена в Галлии и Африке, за счет которых, как казалось, было нетрудно округлить свои владения. И в этом популяры проявляли не меньшую активность, чем их противники из лагеря нобилей.
В 125 г., воспользовавшись конфликтом кельтского племени ал-лоброгов с давним союзником Рима фокейской колонией Масси-лией, сенат объявил аллоброгам войну. Полководцем был назначен один из вождей популяров Фульвий Флакк. Перейдя через Альпы, уже никого в Италии не пугавшие, легионы вступили в земли кельтов, простиравшиеся до Океана. Аллоброги были разбиты в трех сражениях и обязались выплачивать греческой колонии Массилии дань. Близ Массилии в 122 г. была Основана крепость Аквы Секстины, ставшая опорным пунктом римской экспансии в этом регионе. ° 121 г. победы над галлами были отмечены триумфом. Перед триумфальной колесницей римского консула провели серебряную двуколку, на которой находился пленный царь варваров, поразивший Римлян внешностью и блеском драгоценного оружия. Тогда же на вестах сражений с аллоброгами были поставлены как памятные знаки побед каменные столбы. В 118 г. между Альпами и Пиренеями появилась новая римская провинция — Нарбонская Галлия.
Одновременно римлянами были завоеваны и находившиеся на отшибе Балеарские острова. Во главе флота стоял один из представителей могущественного тогда рода Цецилиев Метеллов. Балеар-цы выплыли навстречу римским триремам на грубо сколоченных плотах и засыпали чужеземцев градом камней из пращей, разумеется, не причинив им сколь-либо значительного вреда. Высадившиеся на берег легионеры поразили островитян дротиками и копьями и вынудили их отступить к холмам, где те скрылись в пещерах, служивших им жилищами. Победа над «пещерными людьми» была отмечена триумфом. Победитель получил прибавление к своему имени — титул «Балеарский».
Югуртинская война. Наиболее упорное сопротивление римская агрессия встретила в Африке. За год до разрушения Карфагена скончался нумидийский царь Масинисса, давний союзник Рима.
Чтобы ослабить усилившееся с их же помощью нумидийское царство, римляне разделили Нумидию между несколькими наследниками Масиниссы под предлогом их вражды друг с другом. Это вызвало ярость племянника Масиниссы Югурты, отважного воина и любимца придворных. В свое время Масинисса, опасаясь Югурты, отправил его на верную смерть под осажденную римлянами Нуманцию в лагерь Сципиона Эмилиана. Но юноша вернулся, завоевав к тому же симпатии римского полководца и познакомившись с римскими порядками.
В 117 г. подосланные Югуртой убийцы умертвили одного из сыновей Масиниссы в его собственном царстве, другой, вторгшийся во владения Югурты, был им разбит и бежал в Рим с жалобой на Югурту. Зная по опыту службы в римских легионах о продажности римлян, Югурта без труда подкупил сенаторов и при новом переделе царства получил самую населенную и богатую часть страны, граничащую с Мавританией. Во главе подкупленного римского посольства, осуществлявшего передел, стоял Луций Опимий, убийца Гая Гракха и Флакка, поэтому весть о подкупе вызвала в Риме возмущение популяров.
Между тем Югурта, не удовлетворившись мирными «победами», начал новую войну, чтобы стать правителем всей Нумпдии. Он осадил Цирту, надеясь взять ее до того, как прибудет в Рим отправленное братом посольство. Это ему не удалось. Но прибытие ответного римского посольства с повелением прекратить военные действия ему не помешало, хотя на словах Югурта выразил послам глубочайшее почтение и заявил о покорности сенату. Для правителя Цирты оставался единственный выход — бежать в Рим, но от этого его отговорили находившиеся в городе римские дельцы, обещавшие свою поддержку. В конце концов Цирта была взята Югуртой,а все се взрослое население вместе с царем и римскими дельцами перебито.
Только после этого кампания против Югурты вылилась в настоящую войну. Первоначально действия римлян были неудачны: Югурта подкупал одного римского полководца за другим. Тогда сенат отправил в Африку Квинта Цецилия Метелла, известною безупречной честностью. Метелл применил тактику «выжженной земли», опустошая все на своем пути. В пустыне он захватил крепость Фалу — арсенал Югурты и место хранения царских сокровищ. Но сам Югурта ловко уходил от сражения, и война, вызывавшая в Риме все возраставшее раздражение, продолжалась.