Реформация бьет по папам

В некоторых странах Европы еще в начале XVI века возникло мощное антифеодальное движение, вылившееся в протест против власти римской церкви. Папский Рим, куда стекались богатства почти со всего западно-христианского мира, стал подвергаться яростному осуждению не только как центр всех пороков.
Мартин Лютер и его единомышленники пошли дальше: они успешно выступили против претензий церкви служить посредницей между богом и человеком; по их утверждению, человек может достигнуть спасения через веру, а не через соблюдение церковных обрядов; из этого естественно вытекало требование освобождения от главенства римской церкви.
Реформационное движение имело успех в Англии, Нидерландах, Германии, Швейцарии других странах. В ходе реформаций демократические слои потерпели поражение, а во главе движения стали люди имущие.
Самой решительной оказалась Англия, где ее король Генрих VIII в 1534 году упразднил католицизм, конфисковал все церковные земли и учредил новую, англиканскую церковь, :делавшись ее главою.
Особенно острая и продолжительная борьба шла в Германии, где силы разделились; в 1555 году там был заключен религиозный мир, признававший существование как католиков, так и протестантов но приведший к расколу Священной Римской империи германской нации, после чего император Карл V отрекся от престола. Императорский титул вместе с Австрией, Чехией и частью Венгрии перешел к его брату Фердинанду I, а Испания, Нидерланды и итальянские владения — к сыну, Филиппу II.
Папскому Риму пришлось серьезно задуматься. С 1545, с перерывами до 1563 года заседал Тридентский собор, который принял крутые меры к укреплению католицизма в его борьбе за мировое господство. Инквизиция была преобразована на испанский лад и рьяно приступила к искоренению вольнодумия. Светские, ренессансные мотивы в трактовке религиозных сюжетов в искусстве стали подвергаться осуждению.
Католическому Риму удалось выстоять в борьбе с реформацией и не дать ей проникнуть в Италию. Однако в результате победы протестантизма в других странах доходы папской курии значительно сократились, не говоря уже о том тяжком моральном ущербе, который нанес сам факт возникновения реформации.