Ахейская война

После того как Македония вместе с присоединенными к ней Иллирией и Эпиром была превращена в римскую провинцию, дошел черед и до Ахейского союза, последнего объединения полисов на Балканах. Повод для войны не отличался оригинальностью — обида «слабого». В роли обиженной на этот раз оказалась Спарта, входившая в Ахейский союз и проявлявшая, памятуя о великом прошлом, строптивость. Сенат принял решение о выделении Спарты в отдельное государство. Реакция ахейцев, только что защищавших интересы Рима в Фессалии, была бурной. Римские послы в столице Ахейского союза Коринфе едва избежали насилия. Стратег Ахейского союза Диэй и его преемник Критолай сочли момент для оказания сопротивления Риму подходящим (война в Африке и Испании все еще продолжалась).
Обходя всю Грецию, Критолай не только убеждал в необходи мости объединения против наглых чужеземцев, но и, апеллируя низам населения, на которых сильнее всего давило римское иго, добивался освобождения взятых под стражу за долг и отсрочки решений судов по делам неплательщиков. Ярый противник всяких радикальных перемен историк Полибий замечает по этому поводу: «Критолай достиг того, что народ верил каждому его слову». В результате к ахейцам примкнули беотийцы, фокеяне, хал-кидяне.
Победитель Лже-Филиппа Метелл, в это время все еще находившийся в Македонии, был крайне напуган всеобщим брожением умов, готовым перерасти в общегреческое восстание. Моментальным броском он достиг Локриды, где были сосредоточены главные силы Ахейского союза во главе с Критолаем, и в ожесточенном сражении добился победы. Тела Критолая не нашли.
Руководство Ахейским союзом перешло к стратегу предшествующего года Диэю. Он показал себя решительным политиком, распорядившись освободить 12 ООО молодых крепких рабов, принадлежавших частным владельцам, и, вооружив их, привел в Коринф. Эта мера вызвала крайнее недовольство обеспеченных людей. Полибий, сам принадлежавший к ахейской знати и к тому же пользовавшийся покровительством римлян, пишет: «Тяжело было переносить строптивость и непослушание рабов, только что освобожденных, да и другие в предвкушении свободы подняли голову».
Тех, кто ждал римлян как освободителей и тайно им помогал, Диэй подверг жестоким гонениям как предателей.
Тем временем из Рима прибыло свежее войско во главе с Луци-ем Муммием, ранее воевавшим в Испании против лузитан в качестве претора, а ныне наделенным консульской властью. Решающая битва произошла на Истме. Едва обученные рабы-новобранцы не смогли выдержать натиска испытанных в боях римских легионеров. Диэй бежал на родину, чтобы убить жену и покончить с собой. Его имущество, как и имущество всех участников восстания, было продано римлянами с торгов.
Затем по приказу сената был разрушен и сожжен Коринф, город с тысячелетней историей, не менее древний, чем Микены и Тиринф.
Уничтожение Коринфа (146 г.) в глазах греков, не забывших своего великого прошлого, знаменовало не просто уничтожение столицы последнего объединения полисов, но и конец тысячелетней греческой истории, начавшейся со времени той древней Ахайи, которая входила в царство Агамемнона и была известна хеттам как Аххиява. Римляне же могли рассматривать разрушение Коринфа как возмездие за разрушение Трои, поскольку считали себя потомками троянцев. Однако за этим варварским актом стояли экономические мотивы — Коринф, так же, как Родос и Карфаген, были торговыми соперниками Рима.
Города Ахейского союза попали под юрисдикцию наместника Македонии. Демократические режимы повсеместно были заменены олигархическими. Но отдельной провинцией Ахайя на этот раз не стала, это произошло значительно позднее, лишь при императоре Августе, в 27 г. до и. э.