Базилика Сан Джованни ин Латерано

Базилика, воздвигнутая еще Константином, пережила набеги и грабежи вандалов Генмерика, сильно пострадала от землетрясения 896 года и многочисленных пожаров. В течение веков она не раз перестраивалась и реставрировалась при участии таких архитекторов, как Джованни ди Стефано, Франческо Борромини и Алессандро Галилеи, который в 1735 году полностью перестроил фасад.

Базилика Сан Джованни ин Латерано - это мощное архитектурное сооружение монументального коринфского ордера. Несколько выступающий вперед центральный корпус украшен балюстрадой, которая оживляет весь собор, придавая ему ярко выраженную барочную окраску. Над балюстрадой возвышаются колоссальные статуи Христа, Иоанна Крестителя, Иоанна Евангелиста и Учителей Церкви. В церковь ведут пять входов с лоджиями над ними. Последний вход справа известен под названием Порта Санта (Святые Ворота) и используется только по церковным праздникам.

Основная часть собора датируется 1589 годом, но некоторые сооружения сохранились с более древних времен, например, Скала Санта (Священная лестница), по которой Христос поднимался на суд Пилата.

Величественный интерьер представляет в плане латинский крест с пятью нефами. Роскошный потолок предположительно был расписан Пирро Лигорио. Вдоль стен идут статуи Пророков, Святых и Апостолов, выполненных по эскизам Борромини его учениками в XVIII веке. Там, где центральный неф пересекается с трансептом, находится сердце готического собора - табернакль, выполненный Джованни ди Стефано. В папском алтаре хранится драгоценная реликвия - грубая деревянная доска, служившая Св.Петру для совершения обряда богослужения в катакомбах.